Rondonópolis Hawks goleia o Cuiabá Arsenal e confirma a ascensão do futebol americano no interior

O placar não deixou dúvida. Na abertura da pré-temporada, no último dia 18, o Rondonópolis Hawks atropelou o Cuiabá Arsenal por 41 a 7. Mais do que uma vitória de treino, o resultado é um retrato de onde o time do interior de Mato Grosso chegou — e para onde ele quer ir.

Fundada em 2009, a equipe deixou de ser um grupo de amigos apaixonados por um esporte de nicho e se tornou uma das forças do futebol americano do Centro-Oeste. Não por acaso: os últimos anos foram de ascensão firme.

O Hawks é bicampeão de conferência na Superliga, com títulos em 2024 e 2025. Na campanha do ano passado, aplicou um sonoro 76 a 0 no Manaus Cavaliers — e em pleno Estádio da Colina, em Manaus, na casa do adversário. É o tipo de resultado que diz, sozinho, o tamanho do projeto.

Nada disso se sustenta sem estrutura. O Hawks reúne hoje uma lista de patrocinadores locais — de pizzarias e restaurantes a redes de varejo — e conta com o apoio do governo do estado, pela SECEL, além de um convênio com a prefeitura para viabilizar a disputa das competições nacionais. É o tipo de base que separa quem sonha de quem compete de verdade.

O sinal mais claro do novo patamar veio na montagem do elenco. O time contratou reforços internacionais e um head coach norte-americano, Cory Hofstede. Entre os nomes, o defensive end David Perkins, de 30 anos, com passagens por Seattle Seahawks, da NFL, e Edmonton Elks, da liga canadense (CFL), além do versátil JT Jenkins, no ataque. Ver um ex-jogador da liga mais competitiva do planeta desembarcar em Rondonópolis diz muito sobre a ambição do clube.

A goleada de estreia, no entanto, ainda é só aquecimento — pré-temporada não vale troféu. O teste real vem no campeonato, e transformar reforços e investimento em título nacional exige mais do que uma boa noite: pede constância e a manutenção do patrocínio ao longo da temporada. Pela frente vem a disputa da Conferência Centro-Oeste da Liga BFA. Ainda assim, para uma cidade e um esporte que raramente aparecem no mapa dos grandes centros, o recado do Hawks é direto: aqui também se joga — e se vence — de igual para igual.